Semrush: streepje of pijpje in je title-tag?
Wat?
Voor een groot e-commercebedrijf in Australië onderzochten we of het vervangen van pijpen (|) door streepjes (-) in de title-tags van categoriepagina’s invloed heeft op de organische prestaties. Wat op het eerste gezicht een puur esthetische wijziging lijkt, bleek in de praktijk een strategisch relevante aanpassing met meetbare impact.
Title-tags zijn een van de belangrijkste elementen binnen on-page SEO. Ze bepalen niet alleen hoe zoekmachines een pagina begrijpen, maar ook hoe aantrekkelijk het resultaat is voor gebruikers in de SERP. Toch wordt de exacte invloed van interpunctie in titels vaak onderschat. Deze test had één doel: meten of een kleine wijziging in opmaak de doorklikratio (CTR) en het organisch verkeer kan verbeteren.
Hoe
Via Semrush SplitSignal voerden we een gecontroleerde A/B-test uit. In de testvariant vervingen we op 400 categoriepagina’s alle pijpen (|) in de title-tags door streepjes (-). De controlegroep behield de originele titels met pijpen.
De keuze voor deze test was niet willekeurig. Hoewel beide tekens visueel neutraal lijken, speelt ook een technische factor mee: title-tags worden door Google niet gemeten in aantal tekens, maar in pixels. Een pijpje neemt net iets meer ruimte in dan een streepje, waardoor een titel met streepjes soms één of twee extra woorden zichtbaar houdt. Dat kan het verschil maken tussen een volledig weergegeven merknaam of een afgekapt zoekwoord.
Daarnaast onderzochten we het psychologische effect. Streepjes worden vaak als vloeiender ervaren in het lezen, terwijl pijpen de titel visueel onderbreken. We wilden weten of dat subtiele verschil de perceptie van gebruikers beïnvloedt en dus impact heeft op de CTR.
Gedurende een testperiode van 21 dagen verzamelden we data over vertoningen, klikken en CTR. Dankzij SplitSignal konden we externe variabelen, zoals seizoensinvloeden of rankingwijzigingen, uitsluiten om de directe impact van de wijziging te meten.
Resultaat
De resultaten spraken voor zich. Na 21 dagen liet de variantgroep met streepjes een toename van 9% in organische klikken zien ten opzichte van de controlegroep met pijpen. Deze stijging was statistisch significant en stabiel over de volledige testperiode.
Er werd geen grote verandering gemeten in vertoningen of gemiddelde posities, wat suggereert dat de winst niet voortkwam uit betere rankings, maar uit een verbeterde leesbaarheid en aantrekkelijkheid van de titel voor gebruikers. Met andere woorden: de optimalisatie beïnvloedde vooral het gedrag van de zoeker, niet het algoritme.
De oranje lijn in de meetgrafiek, die het verkeer van de testgroep weergeeft, bleef consequent boven de voorspelde controlegroep (blauwe lijn). Dat bevestigt dat de aanpassing positief was en niet het gevolg van toevallige fluctuaties.
Een kleine wijziging in interpunctie leidde zo tot een merkbaar verschil in gebruikersgedrag, een reminder dat micro-optimalisaties binnen SEO soms verrassend grote effecten kunnen hebben.
Een kleine verandering, een groot verschil in klikken.
Deze test benadrukt het belang van experimenteren met SEO-elementen die vaak over het hoofd worden gezien. Paginatitels lijken een vast gegeven, maar elk detail, van woordvolgorde tot leesteken, beïnvloedt hoe gebruikers een resultaat waarnemen.
Door systematisch te testen, ontdek je welke vorm, toon en structuur het beste werkt voor jouw doelgroep. Voor dit e-commercebedrijf betekende de aanpassing een duidelijke winst in organisch verkeer, zonder enige risico’s of negatieve neveneffecten.
De volgende stap? Deze inzichten toepassen op andere pagina’s, zoals merk- en productpagina’s, en onderzoeken of dezelfde logica ook geldt voor andere talen of markten. Want hoewel Google wereldwijd één algoritme hanteert, verschillen de leesgewoonten van gebruikers per regio sterk.
A/B-testen zoals deze maken SEO concreet meetbaar. Ze helpen marketeers om aannames te vervangen door bewijs, en kleine hypotheses om te zetten in grote verbeteringen.
